Deux tigres convoitaient un grand morceau de fromage.
Chacun disait qu’il lui appartenait parce qu’il avait été le premier à
le voir.
Ils étaient sur le point de se battre. Déjà leurs griffes acérées
brillaient sous le soleil. La mort attendait patiemment que l’un des
deux trépasse quand soudain, un renard arriva sur l’aire du combat.
Aussitôt, les tigres se tournèrent vers ce visiteur inattendu et lui
demandèrent de trancher leur différend.
« Cher renard, habitant de la jungle, pouvons-nous faire appel à
votre grande sagacité ? Voulez-vous s’il vous plaît nous donner un
conseil sage et nous nous soumettrons à n’importe quel jugement que vous
nous donnerez ».
Après avoir longuement expliqué au renard le motif de la querelle, ce dernier, l’air sagace déclara :
« O, vous les plus rapides de tous les prédateurs de la jungle, je
vous remercie de votre confiance en me demandant d’arbitrer votre
querelle. Soyez certains que j’agirai le plus impartialement du monde ».
Le renard s’est alors assis devant les deux tigres querelleurs et a
commencé les débats. Après la vérification des faits et l’audition des
arguments des deux parties, il s’est adressé aux demandeurs de la façon
suivante ainsi :
« O, grands tigres, j’ai écouté votre affaire et assurément, il peut
être dit beaucoup de choses de chaque côté. Cependant, il me paraît
juste de couper ce morceau de fromage en deux parts égales et d’en
remettre un morceau à chacun d’entre vous. »
Les deux tigres se sont regardés puis ont acquiescé en disant :
« Sage renard ta décision est vraiment juste et nous acceptons ton
jugement ».
Le renard, qui comme chacun le sait, est très rusé continua de la
sorte : « Mais pour arriver à un résultat plus juste et plus équitable
encore, je dois moi-même diviser le fromage en deux parts égales et vous
les donner afin que vous ne commenciez pas à vous battre à nouveau.
Apportez-moi une balance et un couteau pointu. »
Les tigres pensaient que c’était une idée très sage de laisser
diviser le fromage par le renard et apportèrent à la hâte une balance et
un couteau de cuisine bien affûté.
Le renard à l’aide de ce couteau coupa le fromage en deux parties
d’un seul coup. Il mit chaque partie sur un plateau de la balance et
constata qu’un des plateaux n’était pas à la même hauteur que l’autre.
« Mmmmmmm », dit le renard « il me semble que les deux moitiés ne sont
pas égales du tout. » Il prit le morceau le plus lourd et en coupa une
tranche afin de le rendre semblable à l’autre. Il mangea la tranche
qu’il venait de couper et reposa les morceaux sur les plateaux de la
balance.
Il regarda à nouveau les plateaux. Le morceau dont il avait pris une
tranche était maintenant plus léger que l’autre. Le renard secoua la
tête et dit : « Nah! Cela ne va pas. Les deux pièces ne semblent pas
être égales. » Les tigres étaient bien d’accord avec cette observation.
Le renard prit le morceau le plus lourd et coupa une tranche afin de le
rendre semblable à l’autre. Il mangea la tranche qu’il venait de couper
et reposa les morceaux sur les plateaux de la balance.
Cela continua pendant près d’une heure. Petit à petit, le renard
mangeait les tranches qu’il ôtait de la pièce de formage la plus lourde.
Lorsque les morceaux de fromage devinrent minuscules, les tigres se
regardèrent avec stupéfaction. Ils s’étaient engagés à respecter la
décision du renard, ils ne pouvaient donc rien dire mais n’en pensaient
pas moins.
Il ne restait plus à présent qu’un seul minuscule morceau de fromage
dans un des plateau de la balance. Le rusé renard le mit dans sa bouche
et jeta au loin la balance et le couteau avant de disparaître dans les
bois.
Les deux tigres se rendirent compte mais un peu tard qu’ils avaient
été bernés. Ils avaient été bien idiots de s’être disputés pour morceau
de fromage qu’ils auraient pu amicalement diviser et manger.
La morale de cette histoire : il ne faut pas se battre pour des
petites choses, mais les partager avec nos semblables car lorsqu’un
litige survient, c’est toujours un troisième larron qui en profite !
Conte hindou
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